Estres oxidativo y Radicales Libres
El oxigeno, es indispensable para la vida y necesario para los organismos. Por otro lado, el metabolismo del oxigeno puede ser toxico por la formación de especies reactivas de oxigeno. La mayoría de estas reacciones ocurren en la mitocondria y están relacionados con la producción de ATP (Energía). Cerca del 98% del oxigeno que entra a los tejidos por medio del sistema respiratorio es trasformado en agua y el 3% en radicales libres. El daño oxidativo causado por los radicales libres es minimizado a través de procesos enzimáticos catalizados por enzimas.
Los Radicales libres son átomos con uno o mas electrones desapareados químicamente muy reactivos y de vida corta, que actúan en el sitio donde se crearon. La característica mas importante de los radicales libres es su capacidad para inducir reacciones en cadena. Las moléculas reactivas de oxigeno y las moléculas reactivas de nitrógeno son moléculas capaces de iniciar reacciones oxidativas, de nitrosilacion y generar radicales libres.
Aunque los radicales libres generalmente están implicados en daño celular, también tienen una función fisiológica, en la inducción y mantenimiento de los canales de señalización intracelular involucrados en el crecimiento y diferenciación celular, así como en la muerte celular programada.
Estrés Oxidativo
El estrés oxidativo es una situación de desequilibrio en el que hay exceso de radicales libres de oxigeno o de las especies reactivas de oxigeno, y una disminución de antioxidantes. Todo esto lleva a alteraciones en las funciones celulares como:
- Disminución del trasporte tras-membrana
- Mutaciones en el ADN Y ARN
- Altera la función de las proteínas
- Intolerancia a los carbohidratos
Esta demostrado que el estrés oxidativo se incrementa con la edad y se asocia con mecanismos fisiopatológicos para la iniciación y desarrollo de enfermedades como cáncer, neurodegenerativas, cardiovasculares, diabetes, inflamación, foto envejecimiento, vitiligo etc.
Radicales libres
Un radical libre es un átomo, grupo de átomos o moléculas que poseen un electrón extra no apareado en su órbita externa. El electrón no apareado altera la reactividad química del átomo o la molécula, convirtiéndola en una estructura inestable y con mayor reactividad. La vida del radical libre es de apenas micro-segundos, pero tiene la capacidad de reaccionar con todo lo que esta a su alrededor provocando un gran daño a moléculas y a membranas celulares.
En el organismo existe un equilibrio entre las moléculas pro-oxidantes y el sistema de defensa llamado «antioxidante». Los radicales libres son elaborados continuamente como un producto del metabolismo normal de cada célula e inactivados por un conjunto de mecanismos. Al elevarse o disminuir las concentraciones fisiológicas de las especies reactivas de oxigeno puede acarrear importantes alteraciones funcionales.
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